O caso contra o ex-engenheiro da OpenAI Abdulrahman Alfozan passou de uma suposta escuta clandestina no escritório para uma disputa mais ampla sobre laços estrangeiros, preocupações de segurança nacional e se quaisquer condições de fiança poderiam mantê-lo nos Estados Unidos.

Os promotores afirmam que Alfozan colocou um dispositivo de gravação atrás de uma televisão em uma sala de conferências de executivos da OpenAI em 28 de setembro, onde eram realizadas discussões técnicas, comerciais e relacionadas ao governo. Eles dizem que o dispositivo permaneceu no local por vários dias, inclusive durante reuniões entre executivos da OpenAI e funcionários do governo. “A conduta do réu poderia representar um perigo para a segurança nacional dos Estados Unidos”, escreveram os promotores.¹

A pressão do governo pela detenção se intensificou após a prisão em 9 de outubro. O governo citou contato pelo WhatsApp com um membro não identificado da realeza saudita, incluindo uma mensagem de maio que dizia: “A Arábia Saudita precisa de você mais do que [sic] os EUA!” Alfozan respondeu: “100”, segundo o documento.² Os promotores também apontaram para uma planejada viagem só de ida da família à Arábia Saudita, uma posterior viagem de sua esposa e filho supostamente organizada por um membro das Forças Armadas sauditas, e anotações em seu telefone sobre “tarefas em Riad”.

Eles não alegaram no documento citado que o membro da realeza tenha ordenado a suposta escuta clandestina. Mas argumentaram que conexões sauditas, a família agora no exterior, recursos disponíveis e a ausência de um tratado de extradição entre os EUA e a Arábia Saudita tornavam a libertação insustentável. Os investigadores também disseram ter encontrado fotos que sugeriam outro dispositivo oculto, bem como uma pasta no telefone intitulada “Documentos do governo saudita”.³

Na audiência de segunda-feira, o juiz magistrado Alex G. Tse deu razão ao governo e manteve Alfozan preso até o julgamento. Tse questionou se uma fiança de US$ 1 milhão faria diferença caso Alfozan chegasse à Arábia Saudita, dizendo à sala de audiência: “Há uma ameaça real aqui de que, assim que ele sair, o caso acabou.”³

Os advogados de Alfozan rebateram que a narrativa da acusação omite suas raízes nos Estados Unidos: cerca de 15 anos no país, diplomas do MIT e da UC Berkeley, trabalho no Vale do Silício, um green card e uma entrevista de naturalização pendente. Eles propuseram prisão domiciliar, monitoramento por GPS, restrições tecnológicas e uma fiança garantida por quase todo o dinheiro de sua família. “Tudo o que esse homem tem, ele está disposto a entregar e dizer: ‘Não vou a lugar nenhum’”, afirmou o advogado William Pernik.³

A acusação prevê pena máxima de cinco anos. A OpenAI demitiu Alfozan após sua prisão; a próxima audiência está marcada para o início de novembro.